Tomma lokaler kan få nya hyresgäster

Forshaga Folkets hus — Mellan kommunhuset och Folkets hus ligger numera Hubben.

Det är mycket som påverkats mer eller mindre hårt under pandemin. Detta gäller givetvis alla Folkets hus och parker i vårt avlånga land. Även det som finns i Forshaga. Forshaga Folkets hus har arrangerat danser som på senare år har lockat många danssugna besökare. Dansbandens bussar har stått parkerade utanför varje vecka. På det stora, parkettklädda dansgolvet har det varit fullt av dansanta par som svängt sina lurviga till dansbandsmusik live från scenen där inne.

Runt 2010 var Folkets hus i Forshaga i kris. Ekonomiskt gick verksamheten med underskott och det gick till och med så långt hotet om nedläggning närmade sig. Men tio år senare hade en ny styrelse lyckats vända trenden. Lokalerna hade fått en upprustning. Biosalongen har till exempel ny utrustning, både ljud och bild har fått ett lyft. Raderna av sittplatser som sluttar ner mot scenen där bioduken finns är mycket bekväma. Biosalongen kan även användas som konferenssal och på scenen har även den numera avsomnade Forshagarevyn framförts under flera år. Men det är nog ändå när det gäller dans och buggkurser som Folkets hus har gjort sig ett namn.

Ett inslag som blivit väldigt populärt är sändningarna av opera direkt från Metropolitan. Även musikquizkvällar har under några år varit mycket välbesökta. Hockeyintresserade har kunnat se Färjestads matcher i biosalongen, främst bortamatcherna då. Serveringen brukar vara öppen och där kan publiken få både mat och dryck. Det finns fullständiga rättigheter, så den som vill kan få både öl och vin.

Flera större organisationer har genom åren anordnat möten och konferenser i Folkets hus lokaler i Forshaga. Bland annat LRF Värmland, Svenskt Näringsliv och flera av pensionärsorganisationerna.

Forshaga Folkets husförening har ingen enskild ägare. I stället är ägandet uppdelat i 230 andelar som delvis ägs av privatpersoner i Forshaga. Från början byggdes det första Folkets hus i Forshaga av arbetare som jobbade på massa- och pappersbruket och anställda i olika verkstäder på orten. Det var facket som tog initiativ till bygget och huset var tänkt som samlingslokal för dem inför förhandlingar med arbetsgivarna. Dagens Folkets hus, så som det ser ut idag, stod klart 1983.

Den 13 mars 2018 invigde Arbetsförmedlingen sitt nya kontor i Folkets hus. Lokalerna som AF tog över hade tidigare varit till för ortens ungdomar. Innan AF kunde flytta in behövde lokalerna anpassas. Det blev en ganska kostsam och rätt så invecklad procedur som tog tid.
– Den här lokalen känns verkligen som ett lyft på alla sätt. Den förra lokalen var trång. Det här är mer användbart också med Folkets Hus lokaler i närheten där vi kan ha sådana här mässor till exempel.
Det sa en av de som arbetade på Arbetsförmedlingen under invigningsdagen.

Men som säkert alla vet så skulle Arbetsförmedlingen något år senare läggas ner och då tömdes deras kontor i Forshaga. Trots att Arbetsförmedlingen blir kvar som myndighet så kommer de inte tillbaka till sitt nyrenoverade och påkostade kontor i Forshaga Folkets hus. Hyresgästerna försvann och lokalerna blev tomma. Något som givetvis blev ett hårt slag för Folkets hus ekonomi.

När coronapandemin kom så försvann alla evenemangen över en natt och därmed uppstod ännu ett stort inkomstbortfall för Forshaga Folkets husförening. Under första halvan av september gick regeringen ut med ett stödpaket till allmänna samlingslokaler, ditt Folkets hus räknas. Det innehåller 75 miljoner kronor för 2020 och 70 miljoner under 2021.
– Det är ett väldigt efterlängtat stöd till de allmänna samlingslokalerna. Folkets Hus och folkparker har drabbats hårt ekonomiskt av pandemin och nedstängningen av verksamheterna. Det här stödet, som är riktat direkt till våra medlemsföreningars verksamheter, kommer att göra skillnad, säger Calle Nathanson vd i riksorganisationen Folkets Hus och Parker.

I slutet av september meddelade regeringen att det kunde bli lättnader i restriktionerna när det gäller arrangemang av olika slag. Det pratades om att det skulle bli tillåtet med upp till 500 deltagare om publiken sitter ner och har ett avstånd till varandra på en meter. Men så blev det inte. Nu har beslutet i stället skjutits fram eftersom smittspridningen ökat igen. Torsdagen den 8 oktober höll socialminister Lena Hallengren och kulturminister Amanda Lind pressträff tillsammans med Folkhälsomyndighetens generaldirektör Johan Carlson. Där meddelade de att begränsningen på 50 personer vid allmänna sammankomster och offentliga tillställningar ligger fast.

Nu har kommunstyrelsen och tjänstemännen i Forshaga börjat undersöka om Folkets hus lokaler kan användas för kommunala verksamheter. Det skulle innebära att Forshaga Folkets husförening skulle få in hyresintäkter igen.